Ilmuwan Temukan Dua Bentuk Kehidupan yang Bergabung Jadi Satu Organisme

designsuperstars.net, JAKARTA. Sebuah tim ilmuwan telah menemukan peristiwa besar yang mungkin belum pernah terjadi setidaknya dalam 1 miliar tahun. Para peneliti mengamati endosimbiosis primer, ketika dua bentuk kehidupan bergabung membentuk satu organisme.  

Dikutip dari Popular Science Senin (22/4/2024), peristiwa yang sangat langka ini terjadi antara sejenis alga dan bakteri yang diamati di laboratorium. Hasilnya dipaparkan dalam dua makalah ilmiah yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal Cell and Science.

Endosimbiosis primer terjadi ketika suatu organisme mikroba menelan organisme mikroba lain, kemudian organisme yang tertelan tersebut digunakan sebagai organ dalam. Inang memberi organisme (selanjutnya disebut endosimbion) berbagai manfaat, termasuk nutrisi, energi, dan perlindungan.  

Ketika ia tidak dapat lagi bertahan hidup sendiri, endosimbion yang tertelan menjadi organ bagi inangnya, yang disebut organel. “Sangat jarang organel muncul dari hal seperti ini. Ketika kita pertama kali mengira hal itu terjadi, kehidupan kompleks muncul,” kata rekan penulis studi Tyler Cole.

Cole adalah mahasiswa PhD di Universitas California, Santa Cruz. Endosimbiosis, di mana suatu bentuk kehidupan inang menjadi dasar bagi berfungsinya organisme lain, hanya terjadi tiga kali, katanya, dan semuanya merupakan terobosan evolusioner yang besar.

Peristiwa pertama terjadi sekitar 2,2 miliar tahun yang lalu, ketika organisme bersel tunggal yang disebut archaea menelan bakteri, yang kemudian berevolusi menjadi mitokondria. Organel khusus inilah yang dipelajari oleh setiap mahasiswa biologi sebagai “pembangkit tenaga sel”, dan pembentukannya memungkinkan berkembangnya organisme kompleks.

“Segala sesuatu yang lebih kompleks daripada sel bakteri disebabkan oleh peristiwa ini. Sekitar satu miliar tahun yang lalu, hal ini terjadi lagi pada kloroplas, dan hal ini memberi kita tumbuhan,” kata Cole.

Peristiwa kedua yang dia sebutkan terjadi ketika sel-sel yang lebih maju menelan cyanobacteria. Cyanobacteria dapat memanen energi dari sinar matahari dan akhirnya berubah menjadi organel yang disebut kloroplas yang dapat memanen energi dari sinar matahari. Kloroplas menjadi dasar prinsip dasar biologi lainnya, yaitu tumbuhan hijau dapat membuat makanan dari sinar matahari.

Dengan kejadian terbaru ini…