Pencairan Gletser Alaska Semakin Cepat dan Mendekati Titik Kritis

ALASKA – Ladang Es Juneau, salah satu ladang es terbesar di Amerika Utara, adalah rumah bagi beberapa gletser.

Baca juga: Jet Tempur Rusia Terdeteksi di Dekat Alaska

Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa gletser-gletser ini mencair pada tingkat yang mengkhawatirkan, dan kecepatan pencairan ini mungkin mencapai titik kritis yang “tidak dapat diubah” lebih cepat dari perkiraan sebelumnya.

Sebuah tim peneliti internasional menganalisis data dari 3.885 kilometer persegi (1.500 mil persegi) ladang es selama periode 250 tahun dari “Zaman Es Kecil” dari tahun 1770 hingga 2020 untuk melacak perubahan volume es.

“Membuat arsip foto-foto ini, yang diambil 70 dan 50 tahun yang lalu, seperti mengerjakan teka-teki paling rumit di dunia. Namun berkat kualitas gambarnya, kami dapat merekonstruksi ketinggian es di “sebelumnya” -satelit untuk pertama kalinya,” kata penulis studi Dr. Robert McNabb dalam pernyataannya, seperti dilansir IFL Science.

Dengan menggabungkan foto-foto ini dengan data inventaris historis, peta, dan citra satelit, tim menemukan bahwa kurang dari seperempat volume asli es di ladang es telah hilang dalam 250 tahun tersebut.

Namun, laju hilangnya es ini tidak selalu konstan. Meskipun hilangnya volume gletser relatif stabil antara tahun 1770 dan 1979, laju pencairan es mulai meningkat pada akhir abad ke-20 dan meningkat secara dramatis antara tahun 2010 dan 2020. Faktanya, laju pencairan es meningkat dua kali lipat dalam 10 tahun terakhir.

Dampak dari pencairan tersebut adalah hilangnya 108 gletser sejak tahun 1770. Dari 1.050 gletser yang masih ada saat terakhir dipetakan pada tahun 2019, semuanya menunjukkan penurunan dalam 250 tahun terakhir.

Percepatan pencairan gletser ini mempunyai konsekuensi serius, tidak hanya bagi hamparan es Juneau, namun juga bagi seluruh planet. Mencairnya es berkontribusi terhadap kenaikan permukaan air laut yang dapat menyebabkan banjir pesisir, erosi pantai, dan terganggunya ekosistem laut.

Penelitian ini merupakan pengingat penting akan pentingnya mengatasi perubahan iklim. Mengurangi emisi gas rumah kaca dan beralih ke sumber energi terbarukan sangat penting untuk memperlambat laju pencairan gletser dan mencegah dampak yang lebih buruk di masa depan.